Arabie Saoudite, De Riyad à Djeddah

Triangle d'or saoudien : À la recherche de ses trésors cachés 4^*

A votre arrivée, vous serez accueillis et transférés vers votre hôtel.

Repas libres, nuit à l'hôtel

Bienvenue à Riyad, « le jardin », capitale de l’Arabie Saoudite.
Le matin, visite du Musée National, retraçant l’histoire du pays depuis ses origines jusqu’au XXᵉ siècle, puis découverte du palais Al Murabba, dernière résidence du roi fondateur Abdelaziz Al Saoud.
Temps libre au souk.
Déjeuner libre.

L’après-midi, exploration de la forteresse Al Masmak, construite à la fin du XIXᵉ siècle. Ses tours et ses murs d’argile, rappelant les dunes du désert, abritent aujourd’hui un musée retraçant l’histoire du royaume.
Poursuite vers Diriyah et son quartier historique d’Al-Turaif, berceau de la dynastie Al Saoud et site classé à l’UNESCO. Promenade dans ses ruelles en brique d’argile, témoins du style traditionnel nejdi.

Dîner libre. Nuit à Riyad.

Transfert à l’aéroport pour le vol à destination d’AlUla.
À l’arrivée, transfert à l’hôtel.
Déjeuner libre.

Dans l’après-midi, promenade dans les ruelles de la vieille ville d’AlUla, abandonnée depuis le début du XXᵉ siècle. Construite en briques d’argile, chaque maison comprenait un rez-de-chaussée servant d’entrepôt et un étage réservé à l’habitation.

Dîner libre. Nuit à AlUla.

A noter : le vol domestique Riyad / AlUla pourra être opéré par une compagnie régulière ou low-cost selon les horaires disponibles. En cas de vol vers AlUla non disponible le jour prévu, le vol sera réorienté vers Tabuk, avec un acheminement en transfert vers AlUla. Ce changement n'impactera pas le coût du voyage.

Ce matin, visite de Dadan (Al-Khuraybah), ancienne capitale du royaume de Lihyan (IIᵉ siècle av. J.-C.), nichée au pied d’une falaise creusée de tombeaux. Étape majeure sur la route des caravanes, le site est également mentionné dans la Bible.
Poursuite vers Jabal Ikmah, véritable bibliothèque à ciel ouvert, où se lisent des inscriptions en araméen, dadanique, thamudique et nabatéen.
Déjeuner libre.

L’après-midi, exploration de Madâin Sâlih (Hégra), premier site saoudien classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Héritière de la civilisation nabatéenne, dans la lignée de Pétra, la cité renferme plus d’une centaine de tombeaux taillés dans la roche, admirablement préservés.
En fin de journée, halte à Jabal al-Fil, le rocher de l’Éléphant, pour assister au coucher du soleil.

Dîner libre. Nuit à AlUla.

Le matin, visite de l'oasis de Khaybar, à mi-chemin entre al-Ula et Médine. Au V. siècle après J.C., une bataille historique opposera Muhammad et et des tribus juives qui essuieront une défaite. Mais son histoire remonte bien au-delà. Sa forteresse, étape essentielle sur la route de l'encens, était déjà évoquée dans les textes qui relatent sa conquête par le roi babylonien Nabonide. Des fouilles archéologiques se poursuivent dans la région pour mettre en lumière l'Histoire de cette étape tout aussi naturelle, nichée au cœur d'un champ volcanique. Déjeuner libre. Puis continuation vers Médine pour une rapide visite de la ville suivie d'un départ en train vers Djeddah.

Déjeuner et dîner libres, nuit à l'hôtel

Capitale économique du pays et la ville la plus dynamique du pays, avec son grand port sur la mer Rouge, Djeddah est la porte d’entrée maritime vers La Mecque. Visite dans la matinée du musée Tayebat qui abrite une grande collection d’objets d’arts retraçant l’histoire des différentes époques du royaume. La journée se poursuivra avec une balade le long de la corniche, fréquentée par la population saoudienne avec ses restaurants et ses aires de pique-nique : la mosquée flottante al-Rahma (visite extérieure) a été construite sur l’eau, si bien qu’en marée haute elle semble flotter ; la fontaine du roi Fahd, quant à elle, est dotée du jet d’eau le plus haut du monde visible depuis toute la ville. Déjeuner libre. L’après-midi sera dédiée à la visite de la vieille-ville historique, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO : al-Balad. Les bâtiments traditionnels sont construits en pierre de corail, et leur fenêtre / balcon en bois. Visite de l’intérieur de l’une de maisons. Puis temps libre pour flâner dans ses ruelles, prendre un thé, faire vos derniers achats avant le retour.

Déjeuner à l'extérieur, dîner libre et nuit à l'hôtel

Vous serez transférés à l'aéroport de Djeddah, selon l'horaire de votre vol retour.

Conditions d’entrée en Arabie Saoudite :

• Visa

L’Arabie saoudite accorde, depuis le 27 septembre 2019, des visas de tourisme aux ressortissants de 49 pays, dont la France. Selon les autorités saoudiennes, il est possible de solliciter ce type de visa directement à l’arrivée, grâce aux bornes réservées à cet effet dans les aéroports de Riyad et de Djeddah. Il est toutefois recommandé aux Français souhaitant effectuer un voyage touristique en Arabie Saoudite d’obtenir, avant leur déplacement, un visa électronique via Saudi Visa (https://visa.visitsaudi.com/). Dans tous les cas, les visiteurs doivent être en mesure, à l’arrivée, de présenter les justificatifs obligatoires, notamment en matière de couverture médicale.

Les autorités saoudiennes ne délivrent pas de visas aux détenteurs de passeports sur lesquels figurent des visas ou des tampons israéliens.

• Règlementation douanière

A l’arrivée en Arabie Saoudite, les bagages sont généralement inspectés dans le détail. Il convient de respecter les interdictions sur l’importation de certains biens, pour éviter leur confiscation et une fouille pénible.

Pour tout renseignement complémentaire, il est recommandé de contacter l’ambassade d’Arabie Saoudite en France (https://embassies.mofa.gov.sa/sites/France/FR/Pages/default.aspx).

• Us et coutumes

Certaines règles sociales et religieuses doivent être respectées :

• L’importation et la consommation d’alcool et de viande de porc sont totalement interdites en Arabie Saoudite. Les produits culturels importés (livres, DVD, revues, etc.) doivent être compatibles avec les normes locales de la décence.
• Le port d’une « abaya » (longue robe couvrant tout le corps) ne constitue plus une obligation pour les étrangères. Il est cependant recommandé aux femmes de porter des vêtements amples et d’éviter les manches courtes et les robes au-dessus du genou.
• Les hommes doivent porter des pantalons et éviter les shorts ou les bermudas.
• L’islam est la seule religion autorisée en Arabie Saoudite. Toutes les manifestations d’appartenance à d’autres religions (pratique, prosélytisme, symboles, etc.) sont interdites.
• Seules les personnes de confession musulmane sont autorisées à se rendre à La Mecque dont l’accès reste strictement contrôlé. Concernant Médine, l’accès à la mosquée du Prophète est interdit aux personnes qui ne sont pas de confession musulmane.
• Pendant le mois de Ramadan, les voyageurs doivent accorder une importance particulière au respect des us et coutumes saoudiens.
• Les Saoudiens respectent scrupuleusement la période de jeûne. Il est alors totalement interdit de manger, de boire ou de fumer en public, sous peine d’arrestation et d’expulsion. Les femmes doivent prêter une plus grande attention à leur tenue vestimentaire.
• Certains aspects de la vie privée sont considérés comme des délits de mœurs (adultère, homosexualité, etc.), lourdement punis. La consommation et le trafic d’alcool ou de drogue exposent aussi à des sanctions sévères.