Turkije, Istanboel

Klassiek Turkije 4^*

Bij aankomst in Istanboel wordt u op de luchthaven verwelkomd en vervolgens naar uw hotel gebracht.

Welkomstgeschenk: de Nazar Boncuk (de traditionele Turkse blauwe geluksbrenger). De Nazar Boncuk is een traditioneel glazen kraaltje waarvan wordt aangenomen dat het de drager beschermt tegen het boze oog. Het is zeer gebruikelijk in Turkije.

Tijdens uw wandelingen zult u ze overal tegenkomen: hangend aan auto’s, aan achteruitkijkspiegels, bevestigd aan rugzakken, gedragen als kettingen of armbanden, vastgemaakt aan de kleding van baby’s en jonge kinderen, of boven de deuren van restaurants, hotels, winkels en appartementen.

Na het ontbijt vertrekt u voor een volledige dag sightseeing in Istanboel.

U begint met een bezoek aan de Sultanahmet-moskee, die onlangs is gerenoveerd en beter bekendstaat als de Blauwe Moskee. Deze prachtige moskee is beroemd om haar schitterende blauwe tegels uit Iznik (Nicea) en omdat ze een van de weinige moskeeën ter wereld is met zes minaretten.

Vervolgens ontdekt u de Hippodroom, die vroeger een enorme arena was en het hart vormde van het sportieve leven in de antieke stad. Hier vonden onder andere wagenrennen en atletiekwedstrijden plaats. Daarnaast was het een belangrijk centrum van politieke activiteiten.

Daarna gaat u naar het nabijgelegen Hagia Sophia, de Kerk van de Goddelijke Wijsheid. Dit majestueuze bouwwerk wordt beschouwd als een van de grootste meesterwerken van de wereldarchitectuur. Het werd in de 6e eeuw, tijdens de heerschappij van de Byzantijnse keizer Justinianus, oorspronkelijk gebouwd als basiliek.

Na de lunch bezoekt u het Topkapıpaleis, dat meer dan 400 jaar lang de keizerlijke residentie van de Ottomaanse sultans was. Het paleis is tegenwoordig een museum en herbergt kostbare collecties porselein, sieraden en kalligrafie, evenals talrijke artistieke meesterwerken.

De dag eindigt met een bezoek aan de Grote Bazaar, de enorme en legendarische overdekte markt van Istanboel. Met bijna 4.000 winkels is het een van de grootste overdekte bazaars ter wereld. U vindt er onder andere antiek, sieraden, tapijten en talrijke traditionele ambachtelijke producten.

Na het ontbijt vertrekt u richting Çanakkale.

Uw route brengt u eerst naar Gallipoli, beroemd om de gevechten die hier tijdens de Eerste Wereldoorlog plaatsvonden. U ontdekt het slagveld van Gallipoli, waar de mislukte geallieerde campagne van 1915 plaatsvond.

U bezoekt onder andere Cape Helles, de baai van Suvla en Anzac Cove, belangrijke locaties van deze historische veldslag.

Vervolgens steekt u de Dardanellen over, waarna u uw reis voortzet naar Çanakkale, waar u incheckt in uw hotel.

Diner en overnachting in uw hotel in Çanakkale.

Na het ontbijt bezoekt u Troje, dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat. Hier ontdekt u de overblijfselen van de legendarische stadsmuren en een replica van het beroemde houten paard van Troje.

Vervolgens reist u verder richting de Egeïsche Zee en Izmir. Onderweg maakt u een stop in Pergamon, een indrukwekkende antieke site van uitzonderlijke schoonheid. U ontdekt er de Akropolis, met het indrukwekkende theater, dat wordt beschouwd als een van de steilste theaters uit de oudheid, evenals de Tempel van Trajanus en de oude bibliotheek.

Daarna gaat de ontdekkingstocht verder met een bezoek aan het Asclepion, een van de belangrijkste genezingscentra uit de oudheid, en vervolgens aan de Rode Basiliek, ook bekend als de Tempel van Serapis, die deel uitmaakt van de Zeven Kerken van de Openbaring die in de Bijbel worden genoemd.

Daarna vervolgt u uw reis naar Kuşadası, waar u incheckt in uw hotel.

Diner en overnachting in uw hotel in Kuşadası.

Na het ontbijt maakt u een korte rit naar de stad Selçuk. Vanaf hier geniet u van een weids panoramisch uitzicht over de oude haven van de antieke stad Efeze. U kunt ook de enige nog overeind staande zuil van de Tempel van Artemis bewonderen, die tot de Zeven Wereldwonderen van de Oudheid behoorde.

Na het bezoek aan de Basiliek van Sint-Jan loopt u naar beneden naar de İsa Bey-moskee, die dateert uit de 14e eeuw.

Vervolgens wordt u door uw chauffeur opgehaald en naar de ruïnes van Efeze gebracht, een stad die meerdere keren in de Bijbel wordt genoemd. U ontdekt deze uitgestrekte archeologische site, waar opgravingen talrijke indrukwekkende overblijfselen aan het licht hebben gebracht. U kunt onder andere het Grote Theater bewonderen, waar volgens de overlevering de apostel Paulus zou hebben gepredikt, evenals de Kerk van de Concilies, waar twee christelijke concilies werden gehouden.

Op het hoogtepunt van haar bloei was Efeze een welvarende havenstad met ongeveer 250.000 inwoners en behoorde zij tot de vier grootste steden van het Romeinse Rijk. Tijdens uw bezoek kunt u nog steeds de indrukwekkende overblijfselen langs de belangrijkste straten van de antieke stad bewonderen, waaronder de Bibliotheek van Celsus, de Agora, het theater en de trottoirs met prachtige mozaïeken.

Wanneer u de heuvels achter Efeze opgaat, ontdekt u vervolgens de plaats waar volgens de christelijke traditie de Maagd Maria de laatste jaren van haar leven zou hebben doorgebracht. Op de vermoedelijke locatie van haar huis staat tegenwoordig een charmante kapel, die door een paus werd ingewijd. Volgens de lokale traditie woonde en stierf de Maagd Maria op deze heilige plek, samen met Sint-Jan, aan wie Jezus Christus haar vóór zijn kruisiging had toevertrouwd.

Ter afsluiting van uw dag heeft u wat vrije tijd in het centrum van Kuşadası. U kunt rondwandelen op de charmante markt recht tegenover de haven en op zoek gaan naar koopjes in de vele winkels met sieraden, zilveren artikelen, lederwaren en traditioneel handwerk geïnspireerd door de Turkse cultuur.

Na het ontbijt verlaat u uw hotel om Aphrodisias te ontdekken, een antieke stad die werd gebouwd nabij een marmergroeve bij de Baba Dağ (vroeger Salbakos). Deze groeve werd tijdens de hellenistische en Romeinse periode intensief geëxploiteerd, waardoor Aphrodisias een belangrijk centrum van beeldhouwkunst werd. De beeldhouwers van de stad werden dan ook beroemd in de hele Romeinse wereld.

In de Griekse periode was de site gewijd aan Aphrodite, de godin van de liefde en vruchtbaarheid. De stad kreeg in de 2e eeuw v.Chr. de naam Aphrodisias, terwijl de grote Tempel van Aphrodite in de 1e eeuw n.Chr. werd gebouwd.

Vervolgens reist u verder naar Hierapolis, dat tijdens de hellenistische periode werd gesticht als strategisch punt langs de handelsroutes tussen Oost en West. Tijdens de Romeinse periode ontwikkelde Hierapolis zich zowel tot een belangrijk religieus centrum, gewijd aan onder andere Hades en Apollo, als tot een beroemde kuuroordstad, waar indrukwekkende Romeinse baden werden gebouwd voor bezoekers uit de hele antieke wereld.

Bij aankomst op de site zult u versteld staan van de spectaculaire witte travertijnterrassen, die gedurende duizenden jaren zijn gevormd door het thermale water van Hierapolis. Na een korte stop om foto's te maken en van het panorama te genieten, gaat u verder met uw ontdekkingstocht door de antieke site, waar nog steeds opgravingen worden uitgevoerd door Italiaanse archeologen.

Tijdens uw wandeling langs de indrukwekkende monumentale graven van de Necropolis krijgt u een beeld van de rijkdom van de samenleving die zich dergelijke graftombes kon veroorloven in deze “Heilige Stad”, de betekenis van de naam Hierapolis in het Oudgrieks.

Vervolgens ontdekt u onder andere de Poort van Domitianus en de Byzantijnse baden. Wanneer u de lagere hellingen van de heuvels bereikt die over de site uitkijken, ontdekt u een van de best bewaarde Romeinse theaters uit de antieke wereld.

Het theater van Hierapolis werd gebouwd in de 2e eeuw en bood plaats aan zowel theatervoorstellingen als spektakels en soms gewelddadige vormen van vermaak.

Diner en overnachting in Pamukkale.

Vandaag verlaat u Pamukkale, ook wel het “Katoenen Kasteel” genoemd, en reist u verder naar Konya, een stad die bekendstaat om haar Seltsjoekse architectuur en wordt beschouwd als de bakermat van de “draaiende derwisjen”.

U komt in de namiddag aan en bezoekt het Mausoleum van Mevlana, dat herkenbaar is aan zijn prachtige geribbelde koepel, bedekt met turquoise tegels.

U ontdekt de werken en het erfgoed van Mevlana Celaleddin Rumi, een groot spiritueel meester uit de 13e eeuw en een van de grootste mystieke dichters van de islam. De Mevlevi-soefi-orde werd opgericht om zijn leer en spirituele filosofie voort te zetten.

Na het bezoek aan het museum kunt u samen met de andere deelnemers van de rondreis genieten van een gezellige gezamenlijke maaltijd.

Vertrek richting Cappadocië, met onderweg een eerste stop bij de prachtige karavanserai van Sultanhanı, een van de mooiste voorbeelden van Seltsjoekse karavanserai-architectuur.

Vervolgens reist u verder naar Güzelyurt, dat bekendstaat om zijn grotwoningen en de Griekse invloeden die nog altijd zichtbaar zijn in deze regio van Cappadocië.

Na de lunch gaat de reis verder naar Nevşehir, in het hart van Cappadocië.

Bij aankomst in Cappadocië bezoekt u een tapijtatelier, waar u een traditionele demonstratie van tapijtweven kunt bijwonen. Vervolgens gaat u naar uw hotel om in te checken en te genieten van wat vrije tijd vóór het diner.

’s Avonds kunt u optioneel een voorstelling van de draaiende derwisjen bijwonen. U ontdekt hun fascinerende mystieke ritueel, waarbij de dansers voortdurend om hun eigen as draaien, als symbool voor de zoektocht naar volmaakte harmonie en eenheid met het oneindige.

Na het ontbijt vertrekt u voor een ontdekkingstocht door de beroemde valleien van Cappadocië, een unieke plek ter wereld die bekendstaat om haar buitengewone rotsformaties.

Heel lang geleden veroorzaakten vulkaanuitbarstingen enorme lavastromen die bij het afkoelen tufsteen vormden. Door de eeuwen heen heeft erosie dit landschap gevormd en de beroemde “feeënschoorstenen” gecreëerd.

Maar het is niet alleen de schoonheid van het landschap die deze regio zo bijzonder maakt. De Hettieten hakten in de relatief zachte tufsteen en creëerden een ware ondergrondse wereld met woningen, stallen, winkels, kerken, ziekenhuizen en meer.

Later hakten ook de eerste christenen grotten uit in de rotsen en maakten prachtige fresco’s met Bijbelse taferelen op de muren van deze rotskapellen. Sommige van deze fresco’s hebben hun opmerkelijk levendige kleuren behouden en getuigen van het talent van de kunstenaars en de religieuze toewijding van de gelovigen.

Tijdens uw dag bezoekt u onder andere het openluchtmuseum van Göreme, de ondergrondse steden van Kaymaklı, evenals de valleien van Devrent, de Duivenvallei, Paşabağı en Avanos.

In Avanos krijgt u bovendien de gelegenheid om prachtige aardewerken te kopen die volgens de traditionele techniek van het met de voet aangedreven pottenbakkerswiel zijn vervaardigd, een methode die al duizenden jaren in deze regio wordt toegepast.

Na het ontbijt vertrekt u richting Ankara. Onderweg geniet u van een schilderachtige rit langs het Zoutmeer (Tuz Gölü) en maakt u een stop bij de Seltsjoekse karavanserai van Ağzıkarahan, die dateert uit de 13e eeuw.

Bij aankomst in Ankara bezoekt u het Mausoleum van Mustafa Kemal Atatürk, de grondlegger van de Republiek Turkije.

Vervolgens bezoekt u het Museum van de Anatolische Beschavingen, dat een indrukwekkende collectie archeologische vondsten uit verschillende perioden van de Anatolische geschiedenis herbergt, waaronder de Steentijd, het Neolithicum, de Hettieten, Urartiërs en Frygiërs, evenals vele andere beschavingen die hun stempel op de regio hebben gedrukt.

Diner en overnachting in uw hotel in Ankara.

U vertrekt richting Istanboel, waar u in het begin van de middag aankomt.

Daarna heeft u vrije tijd om Istanboel op uw eigen tempo te ontdekken, nog enkele bezienswaardigheden te bezoeken of gewoon te genieten van de laatste momenten van uw verblijf in Turkije.

Ontbijt.

Transfer naar de luchthaven volgens uw vluchtschema.