Turkije, Istanboel

Weekend in Istanbul 4^*

Bij uw aankomst in Istanbul, een warm welkom en vervolgens transfer naar uw hotel.

Installeer uzelf comfortabel en dompel u meteen onder in de unieke sfeer van deze eeuwenoude stad.

Diner op eigen gelegenheid en overnachting in Istanbul.

Na het ontbijt ontmoet uw gids u bij de receptie voor een dag vol ontdekkingen. Lunch en diner op eigen gelegenheid. Overnachting in Istanbul.

's Ochtends beleeft u een niet te missen ervaring: een boottocht over de Bosporus. Deze scheidt Azië van Europa en verbindt de Zee van Marmara met de Zwarte Zee. Langs de hele zeestraat en aan beide oevers ontdekt u de marmeren paleizen van Dolmabahçe en Beylerbeyi, de prachtige Ottomaanse houten villa’s die ‘yali’ worden genoemd (woningen aan het water), en de middeleeuwse forten.

De dag begint met een bezoek aan de Gouden Hoorn, een prachtige natuurlijke riviermonding die dienst deed als haven voor de antieke stad Byzantium. Deze werd aangelegd door Griekse kolonisten en speelde gedurende de hele geschiedenis van Constantinopel een strategische rol. In de Byzantijnse tijd waren er scheepswerven gevestigd en liep er een machtige vestingmuur langs de oevers om de stad te beschermen tegen aanvallen vanaf zee.

Ons eerste bezoek is gewijd aan de Eyüp Sultan-moskee, een van de heiligste plaatsen van de islam. Als belangrijk bedevaartsoord neemt deze moskee, na Mekka en Jeruzalem, een bijzondere plaats in in de harten van de gelovigen.

Vervolgens gaan we naar de Pierre Loti-heuvel, die een prachtig uitzicht biedt op de Gouden Hoorn. Tijdens een fotopauze kunt u genieten van dit uitzonderlijke uitzicht. Volgens de overlevering bezocht de Franse schrijver Pierre Loti (1850-1923) regelmatig het theehuis op de top van de heuvel, te midden van de platanen en cipressen van de begraafplaats van Eyüp. Het theehuis is vandaag de dag nog steeds geopend en is de ideale plek om te genieten van Turkse thee of, tegen een meerprijs, een traditionele shisha terwijl u het landschap bewondert.

We vervolgen de rondleiding door de bohemienwijken van Istanbul met een bezoek aan de Bulgaarse Sint-Stefanuskerk (Sint Stefan), een opmerkelijk gebouw dat volledig uit gietijzer is opgetrokken en het symbool is van de Bulgaarse gemeenschap in de stad.

Vervolgens gaan we naar de pittoreske wijk Balat, beroemd om zijn houten huizen met kleurrijke gevels, authentieke cafés, antiekwinkels, vintageboetieks en de vele kerken en synagogen die getuigen van het rijke multiculturele verleden van de wijk.

Tijdens deze wandeling bezoeken we het Oecumenisch Orthodox Patriarchaat van Constantinopel en de Sint-Joriskerk, de spirituele zetel van de oecumenische patriarch en een van de hoogste religieuze autoriteiten van de orthodoxe kerk, waaraan honderden miljoenen gelovigen over de hele wereld verbonden zijn.

Terugkeer naar het hotel aan het einde van de dag.

Na het ontbijt in het hotel verzamelt u zich in de lobby om uw gids te ontmoeten en deze dag gewijd aan de historische schatten van Istanbul te beginnen. Lunch en diner op eigen gelegenheid. Overnachting in Istanbul.

Deze dag nodigt u uit om in de voetsporen van het oude Byzantium te treden, via de historische route die vroeger het Milion met de majestueuze Hagia Sophia verbond.

Het Milion, een iconisch monument van Constantinopel, markeerde het startpunt van alle wegen van het Byzantijnse Rijk, net als de Gouden Mijlpaal in Rome. Tijdens deze wandeling ontdekt u de overblijfselen en monumenten die getuigen van de rijke geschiedenis van de stad: het paleis van Ibrahim Pasja, de Chalké (de voormalige monumentale poort van het Grote Paleis), de obelisk van Theodosius, de slangenzuil, het Hippodroom, de Basilica-cisterne, de Sphendonè, evenals de kerk van de Heiligen Sergius en Bacchus, ook wel de „Kleine Hagia Sophia” genoemd.

Vervolgens kunt u van buitenaf de grandioze Hagia Sophia bewonderen, een meesterwerk van de Byzantijnse architectuur en het voormalige spirituele hart van het Byzantijnse Rijk. Bijna een millennium lang was dit de grootste kerk ter wereld en ook vandaag de dag is het nog steeds een van de meest iconische monumenten van Istanbul.

Daarna volgt een bezoek aan de Blauwe Moskee, beroemd om haar weelderige Iznik-tegels in blauwachtige tinten en haar zes elegante minaretten die het stadsbeeld van de oude stad domineren. U maakt ook kennis met het Hippodroom van Constantinopel, het voormalige centrum van het Byzantijnse openbare leven, waar de obelisk van Theodosius, de slangenzuil en de Duitse fontein nog steeds te zien zijn.

U maakt een rondleiding langs de buitenkant van het beroemde Topkapi-paleis, de eerste residentie van de Ottomaanse sultans. Het is meer dan alleen een paleis: het is een uitgestrekt complex bestaande uit paviljoens, tuinen, binnenplaatsen en prieeltjes, ideaal gelegen op het puntje van het historische schiereiland, tussen de Zee van Marmara en de Gouden Hoorn.

De dag wordt vervolgd met een wandeling door de Arasta-bazaar, een charmante traditionele markt met kraampjes vol specerijen, keramiek, tapijten en lokale ambachtelijke producten. Bezoeken aan winkels die gespecialiseerd zijn in leer en de beroemde Turkse zoetigheden, het Turks fruit, maken deze ontdekkingstocht compleet.

Aan het einde van de dag keert u terug naar het hotel.

Ontbijt, uitchecken en vervolgens transfer naar de luchthaven volgens uw vluchtschema. Einde van uw verblijf in Istanbul, rijk aan geschiedenis, mysterie en emoties.

Bij uw aankomst op de luchthaven van Istanbul, na het ophalen van uw bagage, zal een assistent op u wachten bij een van de aangewezen poorten (nr. 8 of nr. 15). Twee dagen voor uw vertrek ontvangt u de bevestiging van de exacte poort waar u wordt opgevangen.

Opmerking: Het verloop van dit programma kan worden gewijzigd vanwege technische vereisten of om redenen die verband houden met weersomstandigheden, of andere onvoorziene omstandigheden die de organisatie van de reis beïnvloeden.

Maximale groepsgrootte: 42 personen