Turquía, Estambul

De Capadocia a Mesopotamia: circuito del patrimonio anatolio 4^*

A la llegada a Kayseri, nuestros huéspedes serán recibidos por nuestro equipo y trasladados al hotel. Antes de la cena, nuestro director de circuito presentará el itinerario y proporcionará toda la información necesaria sobre el programa. La cena y la estancia nocturna serán en el hotel.

Regalo de bienvenida: Nazar Boncuğu (el Ojo Azul Turco)

El Nazar Boncuğu es una cuenta de vidrio que se cree protege a su portador del mal de ojo. Es muy común en Turquía. Al mirar a tu alrededor, verás innumerables ejemplos: colgando de coches y espejos, sujetos a mochilas, usados como collares o pulseras, prendidos a la ropa de bebés y niños pequeños, o colgando sobre las puertas de restaurantes, hoteles, tiendas y apartamentos.

Después del desayuno, partiremos a descubrir los famosos valles de Capadocia. Se trata de un lugar único en el mundo, famoso por sus formaciones rocosas naturales absolutamente excepcionales. Hace mucho tiempo, erupciones volcánicas provocaron flujos de lava que se solidificaron en la superficie de la corteza terrestre, dando origen a las rocas de toba. La erosión luego las esculpió para formar las famosas "chimeneas de hadas".

Pero no es solo el paisaje lo que hace que este lugar sea tan especial. Los hititas tallaron la piedra de toba, muy blanda, para transformar este escenario de cuento de hadas en viviendas, establos, tiendas, iglesias, hospitales y mucho más. Los primeros cristianos excavaron cuevas y decoraron las paredes de estas capillas rupestres con frescos que representan escenas bíblicas. Algunos de estos frescos están todavía notablemente bien conservados, testimoniando la destreza y el fervor religioso de los fieles.

Visitaremos Göreme, Uçhisar, Kaymaklı, Paşabağ y Avanos, esta última nos ofrece la oportunidad de comprar cerámica realizada según la técnica tradicional del torno de pie, practicada en la región desde hace milenios. La cena y la noche serán en el hotel.

Después del desayuno, nos dirigiremos hacia Adana. En el camino, visitaremos la ciudad de Tarso, el lugar de nacimiento de San Pablo. Visitaremos la casa de San Pablo, donde nació. Tarso fue una de las ciudades romanas más ricas. Cleopatra y Marco Antonio también se alojaron allí. Una de las tres famosas escuelas americanas de Turquía se encuentra en Tarso.

La cena y la noche serán en el hotel en Adana.

Después de un desayuno temprano, nos dirigiremos hacia Antioquía del Orontes, una ciudad fundada por los Seléucidas (uno de los doce generales de Alejandro Magno) en el año 300 a.C. Con el tiempo, Antioquía (hoy Antakya) se convirtió en un verdadero crisol de culturas helenísticas y orientales. Esta próspera ciudad acogía nuevas ideas así como poblaciones de diferentes regiones del mundo antiguo. Estas características favorecieron la apertura de los habitantes de Antioquía a aceptar una nueva religión, traída por San Pablo, San Pedro y San Bernabé.

Fue en Antioquía donde, por primera vez en la historia, los paganos fueron admitidos en la Iglesia. También fue en Antioquía, en la Iglesia de San Pedro, donde los discípulos de Cristo fueron llamados "cristianos" por primera vez. Visitaremos esta iglesia, conocida como la Cueva de San Pedro, una iglesia troglodita considerada el lugar de reunión de los primeros cristianos.

Bajo el Imperio Bizantino, la ciudad adquirió gran importancia y rápidamente se convirtió en un centro activo de la Iglesia de Oriente. Nuestra visita a la ciudad incluirá el Museo de Antioquía, que alberga una notable colección de mosaicos y fue reconstruido en 2015 como un edificio monumental.

Luego continuaremos hacia Dafne y Seleucia de Pieria para descubrir las tumbas rupestres y el túnel de Tito. Desde allí, continuaremos hacia Iskenderun, la antigua Alejandría, fundada por Alejandro Magno tras su victoria en Issos. En 1097, Alejandría fue conquistada durante la Primera Cruzada e integrada en el Principado de Antioquía.

La cena y la noche serán en Iskenderun.

Después del desayuno, nos dirigiremos hacia Şanlıurfa (la antigua Edesa). En el camino, haremos una breve visita al Museo de Mosaicos de Gaziantep para admirar los nuevos descubrimientos de Zeugma (Seleucia del Éufrates), una de las cuatro principales ciudades del Reino de Comagene en el siglo I a.C. Construido en 2013, este museo es ahora el museo de mosaicos más grande del mundo.

Después de estas visitas, continuaremos hacia Şanlıurfa. En el camino, haremos una parada para tomar fotos frente a un embalse en el río Éufrates. Şanlıurfa es una ciudad de Alta Mesopotamia que antes se conocía como Edesa. Históricamente, también fue una ciudad importante del Creciente Fértil, una región que se extiende desde las costas del Mediterráneo hasta Alta Mesopotamia. Şanlıurfa también fue conquistada durante la Primera Cruzada y se convirtió en el Condado de Edesa, uno de los "Estados Latinos de Oriente".

Allí, visitaremos la fortaleza de los Cruzados y la cercana mezquita de Halil Rahman, donde, según la tradición musulmana, nació Abraham. La cena y la noche serán en Şanlıurfa.

Después del desayuno, dejaremos nuestras habitaciones y nos dirigiremos hacia Harran. Esta ciudad de Alta Mesopotamia se menciona en el Génesis (XI, 31–32; XII, 4–5). Hoy, Harran es un pueblo también famoso por sus casas en forma de colmena. Aquí es donde Abraham pasó varios años de su vida. Harran también fue el sitio del templo de Sin (considerado la primera universidad), renombrado en todo el mundo antiguo por sus astrólogos y eruditos especialistas en la observación de las estrellas.

La importancia de la luna, así como de la astrología y la astronomía para los pueblos de Mesopotamia, puede deducirse del hecho de que sus magos estudiaban meticulosamente las fases lunares para intentar predecir el futuro. Probablemente fue de ellos que Tales de Mileto aprendió a predecir los eclipses solares. En el Génesis (capítulo II), Harran también se menciona como el lugar del Jardín del Edén, atravesado por los ríos Pisón, Guijón, Hiddekel y el Éufrates.

Desde Harran, continuaremos hacia Göbeklitepe, ubicado a 18 kilómetros al noreste del centro de la ciudad de Şanlıurfa, cerca del pueblo de Örencik. El sitio fue descubierto en 1963 durante un relevamiento realizado conjuntamente por las universidades de Estambul y Chicago, e identificado como "V52, sitio neolítico". Su verdadera importancia surgió tras las excavaciones iniciadas después de 1994, revelando que Göbeklitepe era un centro de culto de unos 12,000 años de antigüedad.

Después de visitar Harran, nos dirigiremos hacia la ciudad de Adıyaman.

La cena y la noche serán en Adıyaman.

Partiremos muy temprano en la mañana hacia el monte Nemrut, donde el rey Antíoco I de Comagene construyó un colosal santuario funerario en la cima de la montaña, a una altitud de unos 1.920 metros. Dieciséis estatuas gigantes, cada una de unos 10 metros de altura, fueron dedicadas a las deidades greco-persas así como a los ancestros persas del rey Antíoco. Las terrazas Este y Oeste cuentan con un patio central rodeado de estatuas monumentales de leones, águilas y otras figuras simbólicas. Entre las estatuas colosales que representan deidades sentadas se encuentran Apolo, Hermes, Zeus y Heracles.

Presenciar el amanecer sobre el río Éufrates desde la cima del monte Nemrut es una experiencia incomparable. El panorama que ofrecen las terrazas oriental y occidental explica por qué Antíoco eligió este lugar excepcional para su última morada.

Después de esta visita, continuaremos nuestro camino hacia la ciudad de Diyarbakır.

La cena y la noche serán en el hotel en Diyarbakır.

Dedicaremos la mañana a visitar Diyarbakır (la antigua Amida), una ciudad cuya historia se remonta al reino hurrita de Mitanni (alrededor de 1500 a.C.). A lo largo de los siglos, muchas civilizaciones, como los urartianos, asirios, persas, Alejandro Magno y los seléucidas, han dominado la ciudad. Más tarde, los árabes la conquistaron y la renombraron Diyar Bakır ("tierra del cobre"). En 1085, pasó bajo el control de los selyúcidas y luego fue integrada en el Imperio Otomano en 1515.

Los puntos destacados de nuestra visita serán las murallas de basalto, uno de los mejores ejemplos existentes de arquitectura militar medieval, las cuatro antiguas puertas de la ciudad, la mezquita Ulu (Gran Mezquita) y la iglesia de Santa María del siglo XVII.

Por la tarde, nos dirigiremos a Mardin (la antigua Marida), situada en la ladera sur de una montaña, para visitar sus monasterios de 1.500 años de antigüedad. Durante esta visita, exploraremos los monasterios de Mor Gabriel, Mor Yakup y Deyrülzafaran, el antiguo patriarcado siríaco ortodoxo, la Gran Mezquita y las hermosas casas de Mardin, famosas por su elegante mampostería de piedra.

Temprano en la mañana, nos dirigiremos hacia Hasankeyf pasando por Nusaybin y Midyat, esta última ofreciendo una atmósfera medieval con sus casas de piedra estrechas y fortificadas.

Después del desayuno, nos dirigiremos al aeropuerto para nuestro vuelo a Estambul. Dedicaremos medio día a excursiones en esta fascinante ciudad.

Crucero por el Bósforo: Este paseo en barco a lo largo del estrecho que separa los continentes asiático y europeo ofrece una vista clara del Palacio de Dolmabahçe, varias antiguas casas otomanas de madera y la opulencia de la era otomana.

Mercado de las Especias: Este gran y antiguo edificio de piedra, que alberga unas 400 tiendas y el restaurante Pandeli en el piso superior, fue construido en 1664. Esta galería cubierta formaba parte inicialmente del complejo de la mezquita cercana, la Yeni Cami (la "Nueva Mezquita"), cuya construcción comenzó en 1597 pero no se completó hasta varias décadas después. Desde su creación, el mercado de las especias se ha especializado en la venta de especias y hierbas exóticas. Hoy en día, estas encantadoras pequeñas tiendas continúan vendiendo especias, así como frutas secas, nueces, semillas y delicias turcas. Algunas tiendas se están transformando gradualmente para ofrecer joyas y otros artículos de alto valor.

Las sinuosas calles detrás del mercado de las especias conducen al Gran Bazar. Estas callejuelas estrechas y a menudo bulliciosas están llenas de tiendas que ofrecen objetos fascinantes para descubrir y comprar.

Después del desayuno, comenzaremos nuestro circuito de un día completo en Estambul. Empezaremos por la Mezquita Azul, famosa por sus azulejos de Iznik azules (antiguamente Nicea) y única por sus seis minaretes. Después de la Mezquita Azul, caminaremos hasta el Hipódromo, que fue el centro de eventos deportivos (carreras de carros y competiciones atléticas) así como de la vida política de la antigua ciudad.

Desde el Hipódromo, caminaremos hasta Santa Sofía, ubicada justo enfrente de la Mezquita Azul. Originalmente construida como la Iglesia de la Santa Sabiduría, sigue siendo una de las mayores obras maestras arquitectónicas del mundo. El emperador bizantino Justiniano la mandó erigir en el siglo VI como basílica.

Por la tarde, continuaremos con la visita al palacio de Topkapı, antigua residencia imperial de los sultanes otomanos. Hoy en día, las salas del palacio albergan colecciones del tesoro imperial, porcelanas chinas, armas y reliquias sagradas (la espada del rey David, el bastón de Moisés, el turbante de José y reliquias de San Juan Bautista).

Terminaremos el día con la visita al Gran Bazar, el bazar oriental más grande del mundo, con aproximadamente 4.000 tiendas que ofrecen antigüedades, joyas, oro, alfombras, artículos de cuero y muchos otros tesoros.

Momento único: durante la visita al Gran Bazar, degustaremos un café turco en el Şark Kahvesi, un café turco de 400 años. Se ofrece una gran variedad de cafés y tés turcos.

La cena y la noche serán en el hotel.

Después del desayuno, seremos trasladados al aeropuerto para nuestros vuelos de salida.